Als Hedwig Karoline Wilhelmine Barowsky am 5. September 1916 das Licht der Welt erblickte, regierte noch Kaiser Wilhelm II. Nun feierte die Dame ihren 103. Geburtstag im Johanniter-Stift Meckenheim. Bürgermeister Bert Spilles gratulierte der ältesten Bürgerin Meckenheims herzlich und überreichte ihr einen Korb mit Äpfeln aus Meckenheim, Sekt und Meckenheim-Sonnenbrille. „Alles Liebe und Gute, genießen Sie Ihren Tag“, überbrachte er auch die Glückwünsche der Stadtverwaltung und des Stadtrates.

„Das muss man sich mal vorstellen, welche Entwicklungen ein Menschen diesen Alters miterlebt hat“, sagte der Bürgermeister unter anderem in Anlehnung an den dritten Vornamen Wilhelmine. Im Geburtsjahr von Hedwig Barowsky zählte Meckenheim 522 Einwohner. „26.000 Einwohner später feiern wir ihren 103. Geburtstag“, verwies Spilles auf eine bemerkenswerte Entwicklung innerhalb dieser Zeitspanne. „Wenn ich einen Hut anhätte, würde ich ihn jetzt ziehen!“

Zahlreiche Gäste und Gratulanten hatten sich im Johanniter-Stift eingefunden, um Hedwig Barowsky in stimmungsvoller Runde hochleben zu lassen, darunter auch Angehörige der Familie und des Johanniter-Stiftes, denen der Bürgermeister ebenfalls herzlich danke: „Sie, liebe Frau Barowsky, werden hier gut versorgt.“

Hedwig Karoline Wilhelmine Barowsky wurde am 5. September 1916 in Schlochau (Pommern) als jüngstes von vier Kindern geboren. Die Eltern hatten einen kleinen Bauernhof und eine Metzgerei. Später wurde Düsseldorf zu ihrem Lebensmittelpunkt. Dort arbeitete sie lange im Finanzministerium. „Meine Tante war immer schon wissbegierig, neugierig, reiselustig und sehr hilfsbereit“, berichtete die Nichte Evelyn Geupel auf der Geburtstagsfeier. Hedwig Barowsky hat außer Australien alle Kontinente bereist. Im Winter sei sie gern Richtung Gran Canaria aufgebrochen. „Lieber im Sand einbuddeln, als daheim Schnee schippen“, lautete ihr Credo. Mit 86 Jahren ist die Dame noch Auto gefahren, lange Zeit danach hat sie noch eigenständig gelebt, bevor sie 2013 nach Meckenheim gezogen ist. Im Johanniter-Stift feierte Hedwig Karoline Wilhelmine nun ihren 103. Geburtstag – als älteste Bürgerin Meckenheims.